Vsaka nogometna tekma je enako dolga glede na osnovni igralni čas. Tekma je razdeljena na dva polčasa, ki trajata po 45 minut osnovnega igralnega časa. Vendar pa ni rečeno, da tekma ne bo nekoliko daljša. Med vsakim polčasom je 15-minutni odmor.
Vsaka prekinitev igre, na primer menjava igralca ali prekršek, lahko vpliva na sodnikovo odločitev o podaljšanju tekme. Čim več takšnih dogodkov se zgodi med osnovnim igralnim časom, tem več minut se doda. Sodnik lahko doda poljubno število dodatnih minut.
Če se zmagovalec ne more določiti v rednem igralnem času 90 minut, se lahko igra podaljšek, ki je sestavljen iz dveh polčasov po 15 minut. Sodnik ga lahko tudi podaljša.
