Το ποδόσφαιρο είναι το πιο δημοφιλές άθλημα σήμερα, με περισσότερους από 4 δισεκατομμύρια θαυμαστές παγκοσμίως. Αυτό το παιχνίδι έχει εξελιχθεί μέχρι να φτάσει στη σημερινή του μορφή. Η πρώτη αναφορά ενός παρόμοιου παιχνιδιού χρονολογείται από την αρχαιότητα και παρόμοια παιχνίδια ασκούνταν από τους Αιγύπτιους ή τους Ρωμαίους.
Η μορφή του ποδοσφαίρου που είναι γνωστή σήμερα γεννήθηκε το 1848 στο Κέιμπριτζ των Βρετανικών Νήσων. Αυτή είναι η ημερομηνία που αναγνωρίζεται διεθνώς ως η χρονιά που επικυρώθηκε το ποδοσφαιρικό παιχνίδι και εφευρέθηκαν οι πρώτοι κανόνες.
Ο πρώτος σύλλογος που εντάχθηκε επίσημα είναι το Sheffield Football Club, και αυτό έγινε στις 24 Οκτωβρίου 1857. Δώδεκα χρόνια αργότερα, ιδρύθηκε η πρώτη ποδοσφαιρική ομοσπονδία – The Football Association. Το άθλημα γρήγορα κέρδισε τη φήμη στη γειτονική Σκωτία και το 1872 έγινε ο πρώτος αγώνας εθνικής ομάδας. Αυτό ήταν το πρώτο βήμα για την επέκταση του ποδοσφαίρου σε όλο τον κόσμο, κάνοντας το παιχνίδι το πιο δημοφιλές άθλημα.
